La mer

La "mer" peut désigner une mer, mais aussi une grande étendue d'eau ou, dans certains contextes, l'ouest.

• Mer Rouge — יַם־סוּף (Yam Souf) (Exode 13.18 ; 14.21)
• Grande Mer — הַיָּם הַגָּדוֹל (HaYam HaGadol) Mer Méditerranée (Nombres 34.6 ; Josué 1.4
• Mer Salée — יָם הַמֶּלַח (Yam HaMelaḥ) - Mer Morte (Genèse 14.3 ; Josué 3.16)
• Mer de la plaine (Arava) Mer Morte (Deutéronome 3.17 ; 4.49)
• Mer de Kinnéreth — יָם כִּנֶּרֶת (Yam Kinneret), Lac de Tibériade, mer de Galilée (Nombres 34.11 ; Josué 13.27)
• Mer de Galilée Lac de Tibériade (Matthieu 4.18 ; Jean 6.1)
• Mer de Jazer, Étendue d'eau ou région aquatique à l'identification incertaine (Jérémie 48.32)

Le mot יָם (yam) ne correspond pas toujours à notre définition géographique moderne d'une mer.

Par exemple :

• Le lac de Tibériade est appelé une mer, bien qu'il s'agisse d'un lac d'eau douce.
• La mer Morte est un lac extrêmement salé, sans débouché naturel.
• La Grande Mer désigne la Méditerranée, véritable mer ouverte.
• Le Yam Souf est souvent traduit par « mer Rouge », mais le sens de סוּף (souf) et l'identification géographique du lieu méritent une étude particulière.

Il existe également des emplois symboliques ou prophétiques particulièrement intéressants.

Daniel 7.2-3 : les quatre vents agitent la Grande Mer, d'où montent quatre bêtes.

Ésaïe 11.15 : l'Éternel intervient contre la langue de la mer d'Égypte.

Zacharie 14.8 : des eaux vives sortent de Jérusalem, une moitié vers la mer orientale et l'autre vers la mer occidentale, généralement comprises comme la mer Morte et la Méditerranée.

Apocalypse 21.1 : « et la mer n'était plus », passage dont l'interprétation fait débat.

Les différentes mers en fonction de : - leur nom hébreu, - leur emplacement géographique, - leur portée prophétique, - leur portée symbolique, typologique (la mer représente parfois les nations d'où il faut faire sortir les poissons pour les amener à une nouvelle vie), - sans confondre les noms d'une même étendue d'eau avec des mers différentes.